Definizione:
L’obesità può essere definita come una condizione d’accumulo anormale o eccessivo
di grasso nel tessuto adiposo tale che la salute ne può essere danneggiata.
L’indice di Massa Corporea:
L’Indice di Massa Corporea (IMC) è comunemente usato per classificare l’obesità
negli adulti. Esso si calcola dividendo il peso in chili con l’altezza al quadrato in
metri (kg/m2).
Classificazione del peso in base all’IMC:
Sottopeso <18,5 Complicanze legate alla denutrizione
Normopeso 18,5 – 24,9 Normale
Sovrappeso 25,0 – 29,9 Aumentato
Obesità classe I 30,0 – 34,9 Moderato
Obesità classe II 35,0 – 39,9 Grave
Obesità classe III > 40,0 Molto grave
La circonferenza vita:
Il tessuto adiposo localizzato nella regione addominale è associato a un più elevato rischio per la salute di quello localizzato in regioni periferiche, come ad esempio l’area gluteo-femorale. Un individuo ha un’eccessiva quantità di grasso addominale se la sua circonferenza vita è:
Negli uomini > 102 cm
Nelle donne > 88 cm
La circonferenza vita va misurata al di sopra del margine superiore
La presenza di una quantità eccessiva di grasso a livello addominale si associa spesso a vari fattori di rischio cardiovascolari che assieme costituiscono quello che i medici chiamano “sindrome metabolica”.
I criteri per identificare la sindrome metabolica:
- Obesità addominale (Circonferenza vita)
- Uomini >102 cm
- Donne >88 cm
- Trigliceridemia>150 mg/dl
- HDL-Colesterolemia
- Uomini <40 mg/dL
- Donne <50 mg/dL
- Pressione arteriosa >130 / >85 mm Hg
- Glicemia a digiuno >100 mg/dl
La diagnosi è stabilita quando tre o più di queste condizioni sono presenti.
Nel 2008, più di 1,4 miliardi di adulti (> 20 anni) erano sovrappeso. Di questi circa 200 milioni di uomini e circa 300 milioni di donne erano obese. In generale, più di una persona su 10 della popolazione adulta del mondo è obesa.
Cause:
Le cause sono multiple. In generale, oggi sappiamo che il peso corporeo di un individuo è determinato dall’interazione multipla e complessa di fattori genetici, comportamentali e ambientali che agiscono attraverso la mediazione fisiologica dell’introito calorico e del dispendio energetico.
- Il ruolo dei fattori genetici nello sviluppo dell’obesità ha assunto un ruolo sempre più importante.
- Il processo di modernizzazione e di transizione economica, osservato nella maggior parte delle nazioni del mondo, ha portato a una progressiva industrializzazione e a un’economia basata sul commercio all’interno di un mercato globale. Tale cambiamento ha determinato notevoli miglioramenti nello standard di vita, ma anche alcune conseguenze negative sullo stile di vita che hanno favorito il propagarsi del sovrappeso e dell’obesità.
- I fattori comportamentali, influenzati dall’ambiente (incluso l’educazione e i modelli familiari) e dalla genetica, sono la causa chiave nel determinare lo sviluppo di obesità.
Obesità e Patologie Correlate:
Numerosi studi hanno evidenziato che l’obesità si associa a un incremento di tutte le cause di morte e aumenta significativamente il rischio di alcune malattie come ad esempio il diabete di tipo 2, le patologie cardio-vascolari, i disturbi del sonno e del respiro e alcune forme di cancro.
- Associazione tra IMC e mortalità
L’incremento della mortalità è modesto fino ad un IMC di 30, ma quando supera tale valore è notevole (fino al 50-100% in più rispetto alle persone con un IMC).
- Diabete
Maggiore è il peso più elevato è il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
Rispetto alle donne con IMC < 21, il rischio di diabete di tipo2 aumenta cinque volte in quelle che hanno un IMC di 25-28, ventotto volte inquelle con IMC di 30 e 93 volte in quelle con IMC > 35. In modo simile il rischiodi diabete di tipo 2 negli uomini aumenta a partire da un IMC > 24.
Il diabete di tipo 2 favorisce lo sviluppo di numerose complicanze mediche, quali malattie renali (nefropatia diabetica), visive (retinopatia con potenziale perdita della vista), neurologiche (neuropatia periferica con rischio di sviluppare ulcere ai piedi, disfunzioni sessuali, alterazioni genito-urinare e gastrointestinali), cardiovascolari e delle arterie periferiche, ictus.
- Ipertensione arteriosa
Con l’incremento dell’IMC aumenta la pressione sistolica e diastolica.
- Dislipidemia
Aumento dei trigliceridi e del colesterolo LDL
- Malattie cardiovascolari
L’obesità aumenta il rischio di sviluppare gravi malattie cardiovascolari (es. angina pectoris, infarto miocardico non fatale e morte improvvisa).
- Cancro
Numerosi studi hanno trovato un’associazione positiva tra obesità e incidenza di certi tipi di cancro (es. endometrio, ovaie, cervice uterina, mammelle nelle donne in post-menopausa, prostata, colon, colecisti e rene). L’aumentata incidenza di cancro si pensa sia la diretta conseguenza di modificazioni ormonali e/o di una dieta ricca di grassi e povera di fibre.
- Steatosi epatica non alcolica
È una complicanza che affligge il 10-25% della popolazione adulta e il 58-77% delle persone affette da obesità. In un quarto dei casi si sviluppa fibrosi e necrosi infiammatoria, una grave malattia del fegato non reversibile che può anche portare alla morte.
- Malattie della colecisti
La colelitiasi, cioè lo sviluppo di calcoli nella colecisti, si verifica da tre a quattro volte più frequentemente nelle persone affette da obesità, rispetto a quelle normopeso.
- Artrosi
Nelle gravi obesità le artropatie o i dolori articolari da carico (colonna lombosacrale, anche, ginocchia, caviglie e piedi) sono molto frequenti, interessando circa l’80% dei pazienti, e costituiscono la causa più frequente di invalidità.
- Apnee notturne
Le apnee notturne si verificano in più del 10% degli uomini e delle donne con un IMC > 30 e il 65-75% dei soggetti con apnee notturne è affetto da obesità.
- Funzione mestruale, fertilità e gravidanza
L’obesità nelle donne in pre-menopausa è associata a irregolarità mestruali e amenorrea. La condizione più importante associata all’obesità addominale è la sindrome dell’ovaio policistico, condizione caratterizzata da infertilità, disturbi mestruali, irsutismo, iperandrogenismo addominale e anovulazione. La sindrome è associata a iperinsulinemia e a resistenza insulinica. L’obesità durante la gravidanza si associa a un aumento di morbilità sia per la madre sia per il bambino. Nelle donne obese gravide è stato osservato un incremento di ipertensione arteriosa e gestosi gravidica.
- Problemi psicologici
Le principali problematiche psicologiche osservate nei soggetti affetti da obesità, in particolare l’immagine corporea negativa, sembrano essere la conseguenza di un ambiente sociale avverso, che esercita una profonda discriminazione nei confronti di chi ha un corpo di dimensioni superiori alla media.
Come curare l’obesità:
